Ausgerechnet auf der mondänen Karibikinsel Montserrat versuchten UFO ihren Arbeiterklassen-Hardrock unter der Regie des früheren Beatles-Produzenten George Martin und ohne ihr blondes Aushängeschild Michael Schenker neu zu erfinden. Ein Experiment, das zwangsläufig scheitern musste. Auf No Place To Run (1980), dem ersten Album mit dem ehemaligen Lone Star-Gitarristen Paul Chapman, konnte dieser die Lücke, die der deutsche Gitarrist hinterlassen hatte, noch nicht ausfüllen. Das sollte sich aber schnell ändern.
Auf The Wild, The Willing And The Innocent übernahm neben Chapman auch Neil Carter, der den zu MSG abgewanderten Paul Raymond an Keyboard und Rhythmusgitarre ablöste, Verantwortung. Es ist ein Album mit ganz neuen Qualitäten, und die stehen der Band ausgezeichnet. Sänger Phil Mogg lässt seine Begeisterung für das Springsteen-Meisterwerk The River in dem für ihre Verhältnisse beinahe elitären und mit Carter am Saxofon veredelten ›Lonely Heart‹ oder auch in der von der Biografie der kriminellen Kray-Brüder inspirierten Orchester-Ballade ›Profession Of Violence‹ durchschlagen. Kuriose Randnotiz: Das amerikanische Original-Vinyl tauft diese seinerzeit, wohl um der Zensur zu entgehen, verschämt in ›Profession Of‹ um. In ›It’s Killing Me‹ oder dem Titelsong setzen UFO auf eine dramatische, leicht angedunkelte Atmosphäre, während Chapmans drückende Riffs in ›Long Gone‹ oder ›Couldn’t Get It Right‹ für die dampfende Hardrock-Power sorgen, die die Band auf dem ambivalenten Vorgänger so vehement zu meiden suchte.
Wie dessen Neuauflage enthält auch die erweiterte The Wild, The Willing & The Innocent-Fassung eine Show von 1981 aus dem Londoner Hammersmith Odeon, die jedoch um vier der damals gespielten Stücke gekürzt wurde. Leider fielen der Schere unter anderem der Titelsong und ›Makin’ Moves‹ zum Opfer, rare UFO-Live-Preziosen, die diese neue Edition zweifellos aufgewertet hätten.
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Album: 8,5
