Für die Ankündigung wählte die Formation um den singenden Gitarristen Mikael Åkerfeldt die große Bühne: Bei ihrem Auftritt auf der Louder-Stage des Wacken Open Air am Donnerstag-Abend verrieten die schwedischen Progger den Titel und das Veröffentlichungsdatum.
Das Konzept-Album spielt in der Zeit nach dem ersten Weltkrieg. Es erzählt die Geschichte eines wohlhabenden, konservativen Patriarchen, dessen letzter Wille schockierende Familiengeheimnisse zutage bringt.
Die Songs spiegeln dabei vielerlei Geständnisse aus Sicht jenes Patriarchen wider, beziehen aber auch die Reaktionen seiner Zwillingskinder mit ein. Dazu kommt die Anwesenheit eines an Polio erkrankten Waisen-Mädchens, um das die Familie sich kümmert. Dessen Anwesenheit bei der Testamentseröffnung lassen Verdächtigungen und Fragen unter den Zwillingen aufkommen.
»Ich muss es einfach loswerden: Ich liebe dieses Album. Vielleicht bin ich sogar ein bisschen stolz?«, zeigt sich Åkerfeldt, der alle Songs komponierte und die Texte gemeinsam mit Klara Rönnqvist Fors (The Heard, ex-Crucified Barbara) verfasste, ausgesprochen zufrieden mit dem 14. Studiowerk seiner Band.
»Natürlich enthält es einige altbekannte Zutaten, denn die meiste unserer Musik entstammt derselben Quelle. Es dürfte also keine Überraschung sein, dass die Platte nach uns klingt. Aber was weiß ich schon? Ich neige dazu, das Ungewöhnliche jeglichem Offensichtlichen vorzuziehen. Also, eine berechtigte Warnung vorab: Erwartet nicht, dass es sofort klickt, aber falls doch, dann geht das selbstverständlich auch in Ordnung!«
The Last Will And Testament ist die erste Platte mit dem neuen Schlagzeuger Waltteri Väyrynen, der 2022 den langjährigen Drummer Martin Axenrot ersetzte. Außerdem wirken namhafte Gäste mit: So spielt Jethro Tull-Frontmann in den Songs ›§4‹ und ›§7‹ die Flöte und ist als Erzähler an drei Nummern beteiligt. Desweiteren ist Europe-Sänger Joey Tempest als Backround-Sänger auf ›§2‹ vertreten. Auf der Single ›§1‹ ist außerdem Åkerfeldts jüngste Tochter Mirjam als Sängerin zu hören.
Gleichzeitig mit ihrem neuen Album kündigten die Schweden auch ihre nächste Europa-Tour an: Im Februar 2025 spielen sie insgesamt elf Konzerte, davon vier in Deutschland: Hierzulande sind Opeth in Hamburg, Berlin, Köln und München zu sehen.
Die Deutschland-Termine der The Last Will And Testament-Tour 2025:
15.02.2025 Hamburg, Docks
17.02.2025 Köln, Palladium
18.02.2025 Berlin, Tempodrom
19.02.2025 München, Muffathalle
Die Titelliste von The Last Will And Testament:
01. §1
02. §2
03. §3
04. §4
05. §5
06. §6
07. §7
08. A Story Never Told
