In der offiziellen Ankündigung des Konzertes hatte das Festival bereits kommuniziert, dass die Besetzung von Savatage aus Sänger Zak Stevens, den Gitarristen Chris Caffery und Al Pitrelli sowie Bassist Johnny Lee Middleton und Schlagzeuger Jeff Plate bestehen werde.
Über die offizielle Facebook-Gruppe erklärte der Mountain King nun sein Fernbleiben beim ersten Konzert der progressiven Power-Metaller seit zehn Jahren. »Erst einmal freue ich mich für Johnny, Chris, Zak Jeff und Al, dass sie dort spielen werden. I finde es wichtig, dass die Fans unsere Musik auf der Bühne erleben können und glaubt mir, diese Jungs werden großartig sein!«
»Ich kann indes leider nicht teilnehmen, weil ich mich mit neuen gesundheitlichen Problemen herumschlagen muss. Viele von euch wissen, dass ich mir vor einiger Zeit einen dreifachen Bruch meiner Wirbelsäule zugezogen habe. Außerdem sind bei mir kürzlich Multiple Sklerose und Morbus Menière diagnostiziert wurden. Meine Ärzte tun alles dafür, mich wieder fit zu bekommen.«
»Hinter den Kulissen arbeite ich eng mit den Jungs auf der Bühne zusammen und bin an allen Aspekten der Show beteiligt. Ich verspreche, schnellstmöglich zurückzukehren und arbeite zwischenzeitlich im Studio an neuem Material. Ich liebe euch und danke euch für eure Verständnis!«
Multiple Sklerose ist eine chronische Autoimmunerkrankung des zentralen Nervensystems. Die Menière-Krankheit ist eine Erkrankung des Innenohres, zu deren Symptomen Schwindel, Hörverlust und Tinnitus gehören.
Der 64-Jährige Oliva hat schon seit Jahren mit diversen Krankheiten zu kämpfen, darunter eine Suchterkrankung. 2016 erlitt er außerdem einen Schlaganfall.
