Grundlage für das ambitionierte Konzept-Album ist ein Gedanken-Experiment des schwedischen Philosophen Nick Bostrom aus dem Jahr 2003: Wenn das einzige Ziel einer KI sei, ohne Rücksicht etwa auf den Menschen möglichst viele Büroklammern zu produzieren, wird diese möglicherweise die Menschheit auslöschen — etwa, weil Menschen die Maschine abstellen könnten, was zu einer geringeren Produktion führen würde, oder weil auch in menschlichen Körpern Ressourcen zur Herstellung vorhanden sind. Damit wollte er Probleme illustrieren, die bei der Verwaltung von Supercomputern auftreten können.
Ähnlich wie bei ihrem Einstand The Monolith Of Phobos (2016) schrieben Les Claypool und Sean Lennon nicht nur alle Songs auf The Great Parrot-Ox And The Golden Egg Of Empathy, sondern spielten auch alle Instrumente ein — selbst das Schlagzeug, für das sie sich bei der Cover-EP Lime And Limpid Green (2017) und für Teile von South Of Reality (2019) noch Hilfe von Paulo Baldi geholt hatten. »Wenn ich Schlagzeug spiele, klingt es wie eine typische Claypool-Aufnahme, während man bei Sean gleich an Bill Ward oder Ringo Starr denken muss«, so der vor allem als singender Bassist von Primus bekannte Les Claypool in einem Interview.
Die Verbindung mit Willow Smith, die beim nun ausgekoppelten de-facto-Titelstück ›The Golden Egg Of Empathy‹ als Gast-Sängerin auftritt, kam derweil über den Sohn von John Lennon und Yoko Ono zu Stande. »Alle Kinder berühmter Eltern kennen sich einfach. Es gibt ein geheimes Facebook, wo wir alle miteinander in Kontakt sind«, so Lennon lachend über die Verbindung zur Tochter von Schauspieler Will Smith. »Aber im Ernst: Willow und ich haben einige Gemeinsamkeiten, die man jemandem ohne prominente Eltern kaum erklären kann. Sie ist eine tolle Freundin, die nebenbei eine großartige Sängerin ist. Wir haben in den vergangenen Jahren an einigen Projekten gearbeitet, die aber noch nicht erschienen sind. Sie ist offen für alle möglichen Genre und ausgesprochen experimentierfreudig.«
The Great Parrot-Ox And The Golden Egg Of Empathy erscheint am 1. Mai; sowohl die CD- als auch die Vinyl-Variante enthält ein 24-seitiges Comicbuch aus der Feder von Rich Ragsdale. Bereits Ende Januar erschien in ›WAP (What A Predicament)‹ die erste Single des Werkes.
Die Titelliste von The Great Parrot-Ox And The Golden Egg Of Empathy:
01. Pro-Log
02. WAP (What A Predicament)
03. The Wake Up Call
04. Meat Machines
05. Troll Bait
06. Simplest Of Deeds
07. Heart Of Chrome
08. Through The Horizon
09. Mantra Of The Manatee
10. The Golden Egg Of Empathy (feat. WILLOW)
11. Cliptopia
12. Cliptron Scuttle
13. Melody Of Entropy
14. It’s A Wrap
